憑高酹酒，此興悠哉

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大家似乎對於慕赫(@mortlachtw)剛剛推出的全新12年「台灣獨獻版」都充滿好奇或疑問，到底是如何「獨獻」？與舊版本的12年有何差異？其實我更想了解的是，首席調酒師Craig Wilson是如何為台灣調製一款「獨獻版」？
話不多說，先來試飲。

Mortlach 12yo "Taiwan Edition" (40.4%, OB, Btl. 2021)
Nose：輕柔舒緩的雪莉甜，蜂蜜、麥芽和奶油油脂，很甜的水果蛋糕，一些柑橘、果醬和淺淺的香草甜，逐漸浮出年輕、新刨的木質感，淡淡的薑汁辛香也越來越清晰，薑汁汽水暗示
Palate：入口的第一印象是有重量的雪莉，奶油油脂、蜂蜜、焦糖、麥芽和少許乾果甜，一些柑橘、柑橘皮，較為年輕的木質單寧、薑汁、荳蔻辛香，少許咖啡糖
Finish：中，薑汁、肉桂的辛香感持續，柑橘、乾果甜，一點點焦烤餅乾、烤麵包
Comment：針對我的好奇，由於無法直接詢問Craig Wilson，只得自己揣測。首先，我相信台灣團隊一定已經與Craig充分溝通，台灣的威士忌最常在餐飲宴會中飲用，所以搭餐會是必須考慮的因素，且餐宴可能出現的菜餚，例如各種肉類料理方式，同樣也必須先讓Craig了解。其次，酒精度較高的刺激性較強，適度的降低酒精度更容易入口，例如，40.4%(這個數字真的相當奇特，我相信考慮因素是「比40%稍微高一些些，但又不會過於刺激」)。接下來，眾所皆知的，雪莉桶是王道，但是要如何在一片雪莉桶中凸顯其不凡？
所謂的4種橡木桶，包括了Pedro Ximenez/Oloroso珍稀雪莉桶、二次填充橡木桶、肯塔基波本桶，以及全新炙燒橡木桶，這幾個詞有點說不清，所以我明查暗訪後，大致了解為1. 以PX和Oloroso雪莉酒做潤桶的訂製Ex-Bodega雪莉桶之雪莉桶；2. Refill的歐洲橡木桶/美國橡木桶；3. 來自肯塔基的1st Fill波本桶；以及4. 特別炙燒過〈Fresh charred〉的橡木桶。Craig顯然特別注重PX和Oloroso雪莉桶，但也用了其他3種桶子，怪不得這支酒不會只呈現單一雪莉桶風味，仔細品飲時，可以挖掘出更多層次的表現。

我愛讀歷史，倒不是為了什麼「以史為鑑可以知興替」之類的，純粹只是滿足追根究柢的好奇心。這種好讀史的興趣一直擴展到威士忌，持續追問、不斷往前耙梳，希望能知道從歷史到製作的所有來龍去脈。

就以慕赫為例，這股好奇心讓我在2009年第一次在TSMWTA社團舉辦慕赫品酒會時(當時品牌還沒把Mortlach正名為「慕赫」)，就在網路上爬文，寫下《哲人之石．小女巫．Mortlach》。等到2014年慕赫終於受到母公司重視，推出了Rare Old、18年和25年，同時也將全蘇格蘭最複雜的蒸餾方式化繁為簡的稱為2.81蒸餾後，我又寫出《Mortlach的神秘蒸餾工序》。這兩篇文章除了酒廠歷史，最重要的莫過於不太有人搞得懂、我以為我終於搞懂、到後來還是沒真的搞懂的2.81蒸餾。不過我很佩服國寶級的品牌大使Alex，他才是以簡馭繁的高手，直接將酒廠中3組6座蒸餾器拆解成肉質味、果味和麥芽味，讓台下聽眾仔細去領略這3種滋味的層次變化，說到底，就算我在《新版威士忌學》裡畫出全世界唯一最接近完整的流程圖(感謝Max Wen)，細節繁複的內容反而好像不易讓品飲者理解幫助他們品飲感受。

不過，我蒐集了一些可能大家不怎麼知道的慕赫，用來增添品飲時候的閒聊趣談：

•    慕赫在1823年就得到合法授權的蒸餾執照(授予James Findlater)，這樣說來，慕赫是1823年Excise Act斯貝賽區第一間合法酒廠？

•    慕赫在1842年歸J. & J. Grant公司所有，當時他們正在興建格蘭冠，並且將慕赫的設備搬到了位於Rothes的新酒廠內，所以，慕赫最早的蒸餾器長得跟格蘭冠一樣怪異嗎？(慕赫在Dufftown的酒廠於1840年代後期被John Gordon買下，他先安裝了一套啤酒釀造設備，而後在1851年才恢復蒸餾)

•    George Cowie在1853年加入，本來是鐵路測量員，1869年買下了慕赫蒸餾廠，後來也成為達夫鎮鎮長，現在各位知道鎮長是誰了吧？

•    George Cowie的兒子Alexander M. Cowie也相當傳奇，原本他是醫師，曾在越南和香港擔任高級醫務人員，1895年回來經營酒廠，1897年在Charles Doig (就是設計出pagoda寶塔屋頂，當代最有名的蒸餾廠建築師)的協助下大舉擴廠，蒸餾器從3支增加為6支，我猜想大概就是那時候建立起2.81的蒸餾工序的吧。(雖然沒有直接證據 但或許品牌可以協助核實?)

•    Alexander M. Cowie還選為Banff郡的副郡長，顯然父子倆人都很熱心地方政治啊！

•    二次大戰期間，因穀物匱乏，所有的蒸餾廠在1943年10月全面停止運作，不過當時已隸屬於DCL(SMD)的慕赫，除了1944年，仍一直保持運轉。

•    大部分蒸餾廠建築在1960年代初期被拆除並重建（1964年完工），當時也將蒸餾製程重新規劃並沿用至今，所以2.81的蒸餾工序也有可能是這時候才建立起來的，因為最小的蒸餾器被酒廠經理John Winton暱稱為The Wee Witchie (小女巫)。

•    2014年原本宣佈將花費1,800萬英鎊興建一座新酒廠，讓產能加倍，不過由於2013年蘇格蘭出口量衰減30%，所已計畫在年底擱置了。

•    世人多流傳Dave Broom把慕赫稱為「達夫鎮的野獸」，但有誰能告訴我這句話出自他的哪一本書？達夫鎮目前存在6間酒廠，以風格而言，慕赫確實與眾不同，不過我以為所謂的meaty，不完全由於2.81，還有很大一部分來自蟲桶冷凝。

•    最後，慕赫是Johnnie Walker的關鍵基酒，也是慕赫一直以來很少裝出OB酒款的原因，各位酒友不妨試著在Johnnie Walker去找找慕赫的痕跡，更簡單的方法還是喝喝看這一支新發表的慕赫12年台灣獨獻版。

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