憑高酹酒，此興悠哉

時間：5/1/'09 Whisky Live Taipei大師講堂：Balvenie
總分：83

Nose：以很標準、我以為的Balvinie風格啟始，充滿許多麥芽、香草和淡淡的蜂蜜甜香，燻烤橡木桶底層興起濃郁的柑橘甜，並浮出了陣陣的百香果，輕煙燻，察覺不到什麼泥煤，5分鐘烘烤橡木桶與果香相互輝映，擁有大塊文章的豪邁氣，15分鐘慢慢婉轉沉靜，仍帶有豐富的果甜與些許莓果酸，20分鐘下滑 22

Palate：入口的烘烤橡木桶味蠻重的，煙燻繚繞，蜂蜜、柑橘和百香果甜隱藏在底層，而前端不待辨識，很清楚的浮出了泥煤刺激著舌面，並擁有許多木頭的單寧，檸檬皮、柚子皮的苦有點令人皺眉，不過薄荷涼意讓味蕾輕鬆不少，奶油蠟質感之後。有些焦烤後的焦苦、烘焙過深的咖啡等等，一些不怎麼甜的太妃糖、焦糖 20

Finish：中，淡泥煤，蠟質在舌面上累積著厚度，木質單寧、木頭、略焦的燒烤煙燻，微量水感的蜂蜜、焦糖 20

Comment：整場Master Class讓我最感到期待的，當然便是這一款酒了。這支裝在2003年的酒款（Dr. David Mair在會場中提到是2002年），可以說是17yo過桶系列的濫觴，包括後來的New Wood、New Oak及Rum Cask等，都以四個月的過桶時間為標準。為什麼期待？過去不同酒廠玩的過桶產品，都只是使用各類紅酒、白酒、加烈酒等等的桶子，不會拿其他蘇格蘭酒廠的桶子來玩，Balvenie破天荒的採用Islay島上酒廠使用過的桶子，可說是開風氣之先，當然也引發不少爭議，不過所謂Islay Cask指的到底是哪一間酒廠，Balvenie打死都不說，Dr. David Mair在會場中含糊一筆帶過。酒款一出，總共裝了94個桶子（這裡所謂的94 casks指的又是什麼桶？），立即在市場上造成轟動，我還記得兩、三年前社團曾發起團購，目前TWE上的售價已飆到高不可攀。
香氣上找不到什麼Islay cask的影子，但果甜馥郁、醺人入醉，和前三款酒比較起來，真的差異相當大，也因此完全擄獲了我的心，遺憾者，延續能力不足，很奇怪的，這幾款17年的香氣約莫都在20分鐘後下滑，難道這就是酒廠的風格之一？
香氣裡難以察覺的Islay cask，入口便清楚許多，但浮在最前端的居然是燒烤煙燻，可以感受到蠻重的烘烤橡木桶風味，而後才傳來泥煤感，只是同時也壓抑了果甜的發展，兩方折衝下，不是那麼的融洽，僅僅4個月的時間顯然不足以讓酒廠與酒桶產生關連，有點桶子壓倒酒廠風格的況味。
不怎麼Balvenie，但嚐起來確實擁有衝突的樂趣，至於哪一間酒廠的cask?從燒烤煙燻來看，我猜是Lagavulin吧？！