憑高酹酒，此興悠哉

即使對美國威士忌不熟悉的酒友，至少也知道波本威士忌，更深一點可能會瞭解田納西威士忌以及其特殊製作方法，但有沒有人聽過「阿拉巴馬風格」(Alabama Style)威士忌？

故事從約70年前說起，當年一位名叫格萊美(Clyde May)的年輕人於美國阿拉巴馬州的Conecuh Ridge (Bullock county內的森林)，以自行打造的蒸餾器進行非法蒸餾，從1950年代到1980年代，每星期產出約300加侖的威士忌。為什麼在禁酒令後繼續非法蒸餾？根據他的兒子Kenny後來所述，是因為他堅持採用繁複的設備和流程來製作最純淨的酒液，其中大部分都是未入桶熟陳的玉米威士忌(corn whisky，玉米原料高於80%)，少部分則是在木桶內放入一些蘋果乾來增添風味。由於阿拉巴馬州氣候炎熱，只需1年便抵得過肯塔基州的2年，因此通常在年底裝瓶稱為「聖誕節威士忌」。不過由於違背州法，所以Clyde May曾在1973年入監服刑18個月。

Clyde May在1990年去世，他的兒子Kenny May為了紀念父親，因此取得合法執照，稱之為Conecuh Ridge蒸餾廠，並且依據傳統配方於2002年生產了4000瓶的酒，不過實際製作的是位在肯塔基州的Kentucky Bourbon Distillers公司，唯一與阿拉巴馬扯得上關係的是糖化用水，取用Conecuh Ridge的礦泉水車載到肯塔基Bardstown鎮。另一方面，Kenny也努力遊說議員，阿拉巴馬州議會於2004年4月投票通過將"Conecuh Ridge Alabama Fine Whiskey"列為「州烈酒」(official state spirit)，只是需求量不如預期而鋪貨不順，更糟的是，當年11月Kenny May被控在2個郡內非法供貨，其中之一還是禁酒郡，Kenny認罪，州政府的「酒精飲料控制委員會」立即訴請取消Conecuh Ridge的執照，也就是無法再供貨給當地酒商。幸得律師以及酒界大老的週旋，慢慢的打開其他州以及國外的通路。

禍不單行的是，當Kenny進行認罪協議時，州議會開始辯論是否要拿掉「州烈酒」的名稱，但不了了之，所以到今日依舊不變。只不過酒廠的股權從2005年都已轉讓，目前屬於Conecuh Ridge Distillery, Inc.所有，Kenny May已經與酒廠毫無關係。

這就是一間自己並未製作威士忌，但直述傳承意義的酒廠故事。我們如果打開官方網站，可以看到酒廠的精神標語為「與其捨棄堅持，不如違法犯紀」(It's better to break a few laws than cut a few corners)，或「寧為玉碎，不為瓦全」，十分慷慨激昂。只不過瓶身上也根據TTB的規範誠實標記「依Clyde May的配方於肯塔基州蒸餾，並由佛羅里達州的Conecuh Ridge Distillery裝瓶」，至於蒸餾的穀物配方則包括了55%玉米、35%裸麥和15%的麥芽，而後在全新燒烤橡木桶中熟陳5~6年，與一般波本威士忌無異，但在最後放入以烤爐烘乾的青蘋果浸泡，此即所謂「阿拉巴馬風格」，只是放多少、泡多久則找不到資料。由於這道手續，

Clyde May's (42.5%, OB, 750 ml.)
時間：6/12/2017
Nose：很波本的香氣，甜甜的玉米穀物以及荳蔻、肉桂辛香，但柔順許多，溫和的乳脂與許多焦糖、輕蜂蜜甜，酒漬櫻桃、果醬，少許燒烤橡木桶和木炭，微微的薄荷涼，十分清爽 
Palate：同樣是玉米、穀物、蜂蜜甜，油脂十分滑順，而且多了許多奇特的清涼感，很快的荳蔻、肉桂等種種辛香料浮了出來，加上裸麥顯得相當刺激，一些蠟質與持續分泌的焦糖、蜂蜜甜
Finish：中，辛香料持續，微微的單寧，玉米、焦糖、蜂蜜甜，烤蘋果甜(？)
Comment：努力想在香氣或口感中去感受烤青蘋果的滋味，但全無收穫，全掩蓋在波本的標準風味裡，只有在尾韻裡似乎察覺一絲暗示。不過正如酒廠所言，比起波本威士忌柔順許多，但很難說是風格上的變化。

Clyde May's Special Reserve (55%, OB, 750 ml.)
時間：6/13/2017
Nose：微酸的蘋果甜，有趣極了，大量帶著脂粉花香的蜜甜，與波本的玉米甜毫無關聯，一點點梅子粉、蜂蜜，但聞久了有些水果的發酵感，也感覺膩，輕輕搖晃後底層浮出一絲熟悉的玉米甜和辛香料
Palate：同樣的，蘋果酸味第一時間出現，底層則是熟悉的玉米甜和荳蔻辛香料，一點點溶劑暗示，油脂非常豐富，豐富到舌面上塗滿一層蠟，一些水果發酵感和脂粉花香，微苦的木炭在後端
Finish：中，木炭、燒烤橡木桶，微微的發酵蘋果，隱隱的香辛料刺激
Comment：如果這便是傳承70年、熟陳末端添加烤青蘋果的「阿拉巴馬風格」，那麼，受教了，無論香氣或口感都非常明顯，但是為什麼呈現出非常多、甚至到膩人的脂粉甜？加上越來越多的水果發酵感，將所有的波本風味全數掩蓋，油脂雖豐厚，卻又如同蘋果表皮上的一層蠟，總之，這完全不是我的菜，波本來得直接爽快。