憑高酹酒，此興悠哉

TSMWTA社團在2007年3月由仕原和Gerry辦了場「Brora/Clynelish雙子星酒廠品酒會」，當時的我對這(兩)間酒廠一無所知，而品酒會留下的是充滿鐵板牛排香氣的最後印象，只因為舉辦地點選在洋蔥牛排館，相信所有曾參加的社員應該都記得。

所謂雙子星，其實並行存在時間不過1968~1983短短的15年，1968年前的Clynelish是由Marquess of Stafford (後來稱之Sutherland 公爵) 在1819創立，並且在1824年取得蒸餾執照。幾經換手之後，1912年由Distiller's Company Ltd (DCL)買下主要股權，到1930年則完全掌握股份。受到美國禁酒令和二次世界大戰的影響，1931~1938以及1941~1945年間短暫休停，不過隨著二戰後的需求上升，DCL於1967年決定在原來的廠房旁邊另行興建一座新蒸餾廠，1968年完工運作，兩座廠分別稱之為Clynelish A和Clynelish B，目的就是延續歷年來累積的好名聲。不過查就歷史記載，到底是新A舊B還是新B舊A有點混淆，譬如Michael Jackson所著的「威士忌全書」便以新A舊B稱之，另外也有新廠為'Clynelish I'、舊廠為 'Clynelish II'的說法(詳Malt Madness)。

對於兩座同樣稱為Clynelish的蒸餾廠，無論是消費者或是SWA都有意見，所以舊廠在1968年關閉，新廠則在舊廠關閉後1個月開始生產。但很恰巧的，艾雷島發生了大水災，DCL旗下重泥煤蒸餾廠產量大減，為補上調和式威士忌所需要的泥煤酒款，DCL嘗試在蘇格蘭本島選擇蒸餾廠來產製，而剛好舊廠有空，所以很快的在1969年重新恢復生產，並更名為Brora。

Brora在1969~1973年間生產40 ppm的泥煤酒款，不過就算是復廠，也只是斷斷續續的生產而非全力運轉，1973年後則逐漸將泥煤含量降低，一直到1983年因威士忌產業大蕭條而關廠。有關這一段歷史記載其實相當混亂，譬如Daigeo在1990年代所裝的Rare Malts將蒸餾時間標註在1972年，近期發行Brora 30yo時又宣稱Brora在1968~1975關閉，顯然連母公司都搞不太清楚。

回到Clynelish。新建的Clynelish使用的設備完全複製舊廠，但擁有3對蒸餾器，規模為僅擁有1對蒸餾器的舊廠3倍，年產量可達480萬公升純酒精(340萬、450萬都有人講，不過480萬是根據Malt Whisky Yearbook 2015)。對目前的Diageo來說，Clynelish是金牌Johnnie Walker的最重要基酒，且在Diageo擁有的29座麥芽蒸餾廠中，Clynelish是唯一生產具有Waxy風味的酒廠，對以生產調和式威士忌為最大宗的酒公司而言，酒廠的存在完全不可替代。針對waxy有此一說，每間蒸餾廠在長期運作後，酒頭酒尾的收集器中免不了會有一些沉澱物堆積，為了怕影響風味，每座蒸餾廠都會定期清洗，但是Clynelish則否，最終成為臘質感特色的來源。這一則傳說顯然有許多漏洞，譬如到底是誰決定、又是從何時開始不再清洗沉澱物？在此之前的風味如何？有多少酒頭酒尾重新回到蒸餾器進行蒸餾？如果經年累月的不清洗，是否造成運作上的問題？是不是曾經清洗過，但是發現新酒風味不對？

另外一個有趣的風味是鹹。Clynelish距離海邊約2公里，許多人(包括我)都可以從酒款中嚐到鹹味，但是到底鹹味從何而來卻讓我不解。Clynelish生產的新酒部份儲藏在Brora酒窖(5000桶？)，但猜想絕大部分仍集中陳放於Diageo的倉儲內。對於島嶼系酒款，或許橡木桶長年受海風吹拂，多少一些鹽分將附著於木桶上，經呼吸作用進入酒液中，但如果Brora酒窖內的量不大，是否有此情況不得而知。

無論如何，由於酒廠的不可取代，Diageo近年來耗資3000萬英鎊進行大改造，將原先的2座鑄鐵糖化槽改建為不鏽鋼，既有的8座發酵槽另外再增加10座，最重要的是，原先的3對蒸餾器擴充為6對12座，並改造為以生質燃料為主的廠房。這個擴建計畫預計將在今年(2015)底完成，屆時預期產能可上衝2倍達900萬公升/年。

我對Clynelish一直抱有好感，倒不是因為waxy感(這種蜜臘塗佈在舌面上的觸感，時常讓我感覺阻塞了部分味蕾)，而是其他標準風味，包括蜜糖、水果糖、棉花糖(marshmallow)般清新的水果甜，伴隨著蜜蘋果、蜜鳳梨般酸溜溜的果酸，加上淡淡的煙燻、輕微的海風暗示(我用暗示，因為很難解釋風味來源)，時常叫我流連忘返。更重要的是，在蘇格蘭上百座蒸餾廠中，這座酒廠的裝瓶品質十分穩定，雖不是特別突出，卻也罕見有讓人不忍卒喝的裝瓶，統計歷年來我有紀錄的35款評分，不論OB或IB(可惜OB並未建立核心系列，這是Diageo不重視SMW的老問題)，僅有2款落在80分以下，平均則達85.5，水準之整齊，怪不得我在尋找高地酒款作為社酒時，將Clynelish列為第一優先，而歷經長達數個月的尋覓，終於找到選酒團隊一致同意的酒款：

Clynelish 1997/2015 "10th Anniversary for TSMWTA" (52.7%, BBR, C#4052)
時間：6/18/2015
總分：90

Nose：略有點悶、淡淡的煙燻下，豐美的蜜糖、柑橘、蜜蘋果、蜜鳳梨般的甜味直擁而上，輕柔的燒烤橡木桶和乳脂溶出了巧克力般的滋味，10分鐘後釋出了大量棉花糖甜且伴隨著海風鹹暗示，動物毛皮騷味似乎逐漸明顯，加上清新活潑的木質，蜜餞的甜與酸依舊，30分鐘後緩緩遠去 22

Palate：非常甜的麥芽、蜂蜜、柑橘、蜜鳳梨，以及蘋果、鳳梨和蜜李、蜜餞酸，清新的木質帶著單寧刺激，微微的胡椒下釋出了豐腴的乳脂，輕燒烤橡木桶和淡淡的煙燻，一絲鹹味飄盪，油脂與臘質塗佈在舌面上，可可、巧克力暗示 23

Finish：中，淺淺的海風感帶著越來越清楚的鹹味，麥芽、蜂蜜和柑橘甜拌合著乳脂，許多柑橘皮油脂，一絲單寧，舌面上殘留著許多臘質 22

Comment：我們試了好幾個sample，最終在TWA和BBR之間做選擇，兩個sample都使用hogshead作陳年，不過TWA偏向雪莉調而BBR偏向波本桶。對Clynelish來說，我認為雪莉風掩蓋太多酒廠特色，即便是hoshead也難以避免，唯有波本桶最能彰顯其風格，顯然選酒理事們也作如是想，花落誰家毫無僥倖。
不過酒裝瓶後，歷經長時間船運到港，我們迫不及待的開瓶居然發出「啵！」的一聲並冒出一陣白煙，顯然瓶內的酒精蒸氣尚未消弭，在場的大家試喝後都露出狐疑的眼神，和當初試sample時很不一樣啊~~怎麼只感覺其蜜糖甜？我將酒拿回家後，隔了兩個星期才開瓶，仍然是「啵！」的一聲並冒出一陣白煙，真是太奇妙了，需要放多久才能擺脫暈船？
不過喝到剩下1/3，這支酒表現越來越出色，當初試酒時的印象也越來越鮮明，非常符合我對Clynelish的期待，加上灯灯所設計酒標的加持，很難不令人感動，我相信品酒會當天，這支酒以壓倒性多數擊敗其他10款相近年份、酒齡的Clynelish，絕非社員們愛烏及屋，而是同樣用自我的感官去察覺這不由自主的感動！