憑高酹酒，此興悠哉

位於Lowland區的Ailsa Bay是格蘭父子公司(WGS)運作中的第四座麥芽蒸餾廠，名稱來自離岸約10英哩的神秘小島"Ailsa Craig"，於2007年緊鄰著Girvan建廠，也靠近1975年關廠的Ladyburn舊廠址，以便與Girvan共享銅匠等等資源。建廠之初，擁有1座mash tun、12座不鏽鋼製 washback和8座蒸餾器 (4 wash, 4 spirit)，目標年產量為500萬公升純酒精，不過2013年另擴建了相同的一組1×mash tun、12× washback和8×stills，所以總產量倍增到1000萬公升純酒精(Malt Whisky Yearbook 2015上的資料為1200萬公升)，成為全蘇格蘭產能第三大的麥芽威士忌蒸餾廠(第一名為1400萬公升的Glenfiddich，第二名是1250萬公升的Roseisle)。

根據所有可蒐集得到的資料，興建Ailsa Bay的主要目的是為了補足調和式威士忌Grant's所需的麥芽威士忌，所以蒸餾器的形狀依據Balvenie來打造，而其風格則以Speyside區的Balvenie為藍本，顯然與Lowland並不相干。為了加速生產，wash still的加熱方式除了內部裝置蒸氣管，外部也同時使用熱交換器(打個？表示不明白)，但spirit still僅使用蒸氣間接加熱。蒸餾室內最獨特的是八角形的spirit safe，每一面各自負責一座spirit still。

不過就如同許多蒸餾廠都在試驗各種可能，WGS也不例外，不僅控制2種發酵時間(60小時、68小時)以製作出較重以及較輕的酒體，且將2座wash still 和2座spirit still的冷凝器更改為不鏽鋼製，以製作出具有較多硫味的新酒來。整體而言，廠內共製作4種不同風格的新酒，包括較輕較微甜美的Balvenie style、較重且具有硫味的spirit，以及輕、重泥煤版本，其中重泥煤風格的酚含量可達50ppm。60~70%的橡木桶為refill Bourbon，另外則使用first fill Bourbon以及Sherry butt。所有的資料都指出酒廠不會作SMW裝瓶，不過根據可靠消息來源(感謝David)，明年還是會少量裝出於歐洲市場作為試探，但暫時不會在亞洲發行。

此外，感謝James，自酒廠取來2個sample，分別來自銅製、不鏽鋼製冷凝器，對於我等具有強烈偏執意念的paranoia不啻天降神水，可一窺製酒人的玄機。有關銅所參與的蒸餾反應和效果請參考「銅而不和」一文，以下則是這2個sample的品飲心得，整體而言，根本是兩款不一樣的新酒。

Ailsa Bay 2015 Spirit (70%, OB, Copper Condenser)
時間：8/22/2015
Nose：濃郁的水梨、葡萄柚等果甜和麥芽甜，一些穀物，許多的花香和一點點丁香暗示，加些水之後，燻烤麥芽的滋味較為明顯，柑橘、柑橘皮，溫和溫暖的巧克力
Palate：強烈的酒精刺激下隱藏不了濃郁的奶油油脂，大量水梨、柳丁等水果甜和微微的柑橘類果皮，少許麥芽、穀物和一點點煙燻麥芽暗示，尾端殘留些許咖啡牛乳，加些水之後，柑橘以及柑橘皮滋味明顯，許多澀感留在舌面
Comment：相當可親的新酒，香氣裡的果甜花香很是書是，且無論香氣或口感都頗有份量，油脂豐富，且燒烤味很是清晰。Balvenie style嗎？可能需要Balvenie的新酒來相互對照一番。

Ailsa Bay 2015 Spirit (70%, OB, Stainless Steel Condenser)
時間：8/22/2015
Nose：非常肉質感，微微的硫味、金屬暗示，底層藏著麥芽甜，兩相混合顯得突兀，並產生少許臭蛋般的不適感，加些水之後，硫味更是清楚，水煮甘藍菜，一點點腐敗感
Palate：入口的奶油油脂相當豐富，酒精也相當刺激，大量鮮明的柑橘果甜下隱藏有微微的肉質硫味，以及一些燻烤麥芽和咖啡牛乳，煙燻味明顯，加些水之後，金屬硫味在前端，居然還多了清楚的鹹
Comment：香氣一開始便讓我產生肉質的聯想，金屬味似乎更多於硫味，但加了水之後則硫味上升，並隨時間拉長而越加的清楚。口感與香氣大有不同，香氣裡難以察覺的果甜則大幅躍升，尾端浮出的鹹味很是有趣。