憑高酹酒，此興悠哉

日期：99年3月31日(三)
時間：20:00
地點：台北SMWS地下室

Glenrothes是一間我所不熟悉的酒廠，不過在不熟悉中，僅有的品飲印象其實不好，加上酒款品項以異於一般SMW的Vintage方式裝瓶，而不是如同其他酒廠所產製的核心酒款，雖說是酒廠想表達並推銷的一種理念，不過對我來說定位有點模糊，而且在台灣品項不齊，價格又偏高，從來就不在我感興趣的酒單裡面。

從歷史來看，這間創立於1879年、位於Speyside地區的蒸餾廠，一直以來都僅供作調和市場使用，得等到1990年代初期才正式推出SMW品項，由成立超過300年的Berry Bros & Rudd來經營，並於2008年加入The Edrington Group的全球銷售網。國內過去似乎沒有正式引進，今年寰盛公司終於想努力拓展市場，因此陸陸續續開辦了幾場品飲會，主打包括Glenrothes Select Reserve和Vintage 1998兩款，另搭配了Vintage 1994、1988和1978，看好的是華人社會普遍喜愛8的習慣，而其中1988原為台灣首賣。

這次品飲會由亞太區事業總監Johnny Roberts（他取了個中文名「羅振寧」）擔任講解，Johnny不僅人長得年輕帥氣，更說得一口堪稱流利的中文，讓每個進入會場的酒友都大吃一驚，另外不能不提美麗高挑如名模的品牌訓練師王宜寧（Carole Wang），老實說我本來以為她是PG，不過後來在講解中穿插說明，對於品牌的了解程度讓人留下極為深刻的印象。

我先不提會場中四支酒的特色，原因是我很認真的聽講與玩遊戲，所以完全沒作任何紀錄，不過以初始印象而言，1988絕對是比較能擄獲我心的一支酒，坐在身旁的Afra深表同意。據她言，其他三款都太「扁」了，她喜歡比較「圓」的酒，我的翻譯是，Glenrothes標榜以speyside地區最大、最高的蒸餾器，做出最輕盈的spirit，但也就因為如此，酒體免不了顯得過於清瘦、營養不良或過「扁」，而這些，可再於進一步的品飲中查證。

所以來談遊戲。Johnny Roberts早早宣布，會議桌上有兩份各10支試管，裡面各放置10種不同的香氣屬性，而每人桌上都有一張紙，讓每個參加者寫下自以為的香氣，答對最多者可以獲得大獎（起鬨：蘇格蘭Glenrothes酒廠一遊）！好面子如我者，對這種挑戰豈能輕言放棄，所以立即伸手開始聞嗅起來。老實說，不容易，一方面香精的味道過於濃烈，深聞和淺嗅都有不同的答案，二來怎麼樣都感覺每一支試管內的味道都不怎麼唯一，很難清楚的下判斷。自認最簡單也是頭一個寫下答案的，是第10支試管（水蜜桃，peach），至於其他，一面聽講一面多次印證，塗塗改改之後，最後填滿的10種名稱，自認有七成把握，甚至還說服身旁的Afra更改答案。未料答案一一公佈，我便開始傻眼，香草當作焦糖、焦糖當作巧克力，而spicy寫成medicine，woody原來是earthy，到最後10項中勉強算對了4項，其中還包括我有十足十把握的椰子竟然是堅果！

頭頂冷氣不斷貫下，正應了「尋尋覓覓、冷冷清清、悽悽慘慘戚戚」的詞句，涼意從身體浸透到心底，想，罷了罷了！這部落格關掉算了！再多寫豈不貽笑大方？我要如何說服人那些我描述的風味，如果連自己都說服不了呢？真是心灰意冷之至！幸好一覺醒來，感覺又是一條好漢，重新回想這有趣的遊戲，以及讀過的「異香」和讀後心得，發現對於氣味的記憶，追蹤的不僅是經驗，還包括語言的描述能力，而我一直認為試管內的香氣不單純，可能原因是我們的日常生活中幾乎不存在「單一」的氣味，所以當然就缺乏相關記憶，只能在記憶庫中搜尋相近的事物來建立連結。這種連結其實是不精準也容易動搖的，以致於在被領導著想像香氣時，「沒說沒有，一說就有了」這種奇事時常發生，譬如明明是很woody的氣味，當答案公佈為earthy時，還在鐵齒的我拿起試管再聞，咦，確實是earthy！另一個問題是，試管內人工香精的味道過於刺激濃烈，還包含了溶劑味道，所以怪不得靠近和離遠會產生不同的變化，增加了判斷的難度。


 

相當有趣的經驗，我相信如果多經練習後，熟悉這些香氣的種類和名稱，應該可以提昇描述能力。不是有一套Scotch Whisky Aroma Nosing Kit嗎？誰手中有呢？