憑高酹酒，此興悠哉

酒單上的酒開列下來已經有8支，K大特別贊助17yo，Stephen與國文插花Dusk及1989，David現場另帶來9yo MMCD，最令人感佩的是新朋友Ben兄居然提供了海龍瓷瓶版的30yo，這一支非比尋常的酒，Whisky Exchange上的報價已來到299英鎊！總共13支酒，不算插花，原來我的打算是分作三組，第一組包括了12yo、15yo和18yo，由這些核心酒款可以觀察得到陳年時間的影響，12yo特別值得注意，因為這是Suntory於1994掌握酒廠以來的第一支OB；第二組為新舊版本的25yo，純粹用來觀察約莫相隔5年的時間在酒質上的改變；最後一組包括了OB的無年份CS、DR裝瓶的15yo和SMWS裝瓶的17yo，除了滿足前面5支酒所欠缺的ABV外，也該看看原酒的表現。這一份尚稱完整的計畫，第一組猶可執行，第二組以降隨即被打破，我有些發急，卻又不能太努力的遏止，可能「手忙腳亂」便是新手駕駛的唯一形容。

但足堪慶幸的是，酒友們聽進去我原來的擔心，很體諒、節制的少倒一些，結果傳回來的瓶內多少都還有剩。酒量不好的我從來不敢多喝，但也忍不住的從17yo、18yo一直到30yo的淺酌下去，9yo MMCD、12yo、15yo、Dusk和1989則暫先略去。過去讓我極頭痛的17yo，很奇特的、重新複製出濃濃的肥皂味，18yo也不惶多讓，15yo據B大言簡直不堪入口，在Suntory手中重新出發的12yo則泛出日本風(阿飛言)；按年份計，新版25yo有機會發現肥皂味，但我並未察覺，只是令人失望的毫無老酒風範，與舊版相比簡直是個毛頭小子；三支原酒中的CS蠻令人欣喜，DR裝瓶有著濃濃的燒烤煙燻，SMWS則一貫的偏甜；至於插花的30yo海龍瓶，那果香氣、在我開著杯口長長的放置一個多小時後，依舊濃郁醇厚的飄散，絕對是我的滿分酒，只是口感稍弱，或許與瓷瓶不易收藏、瓶塞略略鬆弛有關。最後投票表決時，David獨鍾12yo，18yo得到B大的半票，舊版25yo毫無意外、眾望所歸的獲得最高票，也是所有酒款中最早被掃空的一支(最後三、四滴在我杯中啦)！

有趣的事情來了，猜猜看第二支被掃空的酒款是哪一支？17yo！！真是大驚奇啊！很顯然的，這一支被我列為拒絕往來戶的酒，因為明顯充郁的肥皂味而鹹魚翻身，眾家酒友頗負研究精神的前仆後繼，應該經此一役，便能蠻精準的將「何謂肥皂味」詮釋清楚，所以此時再回過頭來說說肥皂吧！恰好威士忌達人學苑的Steven寫了篇「Bowmore--香水謎情」，有點遮遮掩掩的解釋這眾所週知的現象，大略的將原因歸於「製程錯誤」；Malt Manniacs倒是在2004、2005年間，大力討稐了這不受歡迎的氣味，包括"Ask an Anorak: FWP-Part I & II"、"Lavender Lament"和"Ask an Anorak: FWP Wrap-Up"等等，許多的可能性都被提出，包括減泡劑、酵母、麥牙、泥煤、水、木桶等原料，以及冷卻方式、酒心取點等製程，Dave Broom的說法頗中肯，他提到過快的攪伴(mashing)和發酵(fermentation)過程、酵母量過多等等，都會產生此種perfumed note ，而1980期間，酒廠改用的節能冷卻裝置可能進一步加強此種味道，因為當冷凝管內冷水不足時，"Try this at home," 他的內部來源告訴他 "Heat up a frying pan, pour in a small amount of beer and smell the resulting smoke. You'll be able to detect the same note." 至於泥煤(酚，Phenol)含量及木桶種類，也或多或少的造成影響，高泥煤可遮蓋氣味，深度燒烤過的波本桶，其碳化層可過濾氣味，而淺層烘烤的雪莉桶則無。

綜合來說，肥皂味絕非來自單一因素，但顯然在長長的1980~1990年間，已經生產上千萬公升的原酒(年產量170萬公升)，但很奇妙的，特別彰顯在17yo裝瓶，莫非Bowmore將它當作某種獨特風味來行銷？

屬於公案部份大概再多追究均不可考，17yo被搶喝一空也是事實，但我依舊敬謝不敏，謝謝，也不必再聯絡。會後桌上猶留殘酒，不捨離去的酒友們繼續聊天，鬆懈下心情的我，玩一玩SuSC兄帶來的蘇小妹，抱一抱Mitch家的小雙雙，終於輕鬆下來斜躺在沙發上，L.H問起除去30yo、舊版25yo之外，我最喜歡的是哪一支？我苦思一會兒，還是獨鍾有獨特燒烤煙燻味的15年DR裝瓶，但Bowmore風格不是太明顯，CS也讓我眼睛一亮，可惜橡木桶沒進，相較於其他核心酒款，實不知酒商選酒的原則了。

超級快樂的一下午，最終放下的心情還是多喝了，甚至連K大放在SMWS的Laphroaig 17yo也喝一些，安全的回到家倒頭便睡，醒來已近午夜。

參考：
1. 威士忌達人學苑「Bowmore--香水謎情」http://www.whiskymaster.com.tw/diaryshow.asp?BlogID=343
2. "Lavender Lament" http://www.maltmaniacs.org/ADHD/mm16.html#16-01
3. "Ask an Anorak: FWP - Part I" http://www.maltmaniacs.org/ADHD/mm14a.html#14-11
4. "Ask an Anorak: FWP - Part II" http://www.maltmaniacs.org/ADHD/mm14a.html#14-13