憑高酹酒，此興悠哉

照片由世昌兄提供
翻捲過去的紀錄，不知不覺已經累積了八種HP，10yo Ambassadors特別裝瓶不算，OB反而只有12yo、18yo兩個簡單的基本款而已，這些裝瓶對於眾所皆知的風味 - 最明顯的當然是石南，heather – 之外，北高地風都在，島嶼風少許，可各家裝瓶廠的表現大異其趣，如何去做敘述，所謂的標準HP風格，依過去的經驗可說困難重重。

說成見，其實該說的是對OB的成見，更精確一些是對18yo的成見，或是對「石南」的成見。這麼說一定招來許多白眼，也一定是我自己的敏感，記得有回在「名酒集」提起，老闆一臉訝異無法置信的表情。但過去的難以描述，在多次經驗累積後越發的確定，似乎總帶著某種不愉快，時而塑膠、炭味，最糟的是混雜出肥皂口吐泡泡，但另一個問題是，什麼是石南味？

帶著這個刻版印象-老實說是不抱太大信心的預期心理，秋陽艷艷的午後步入熙嚷熱鬧的中山/長安大街，踱上伯朗咖啡三樓的階梯時才想到，咖啡燻香會不會影響到nosing？關乎石南味的問題很快的在品酒會開始時提出，主持人Mitch直言他以為HP 18yo直接的氣味就是石南，叫我心有戚戚。眼尖的我在David大哥背包上發現一小包不明物，溫文的David大哥解釋這是歐式石南香茶，可利尿云云，湊近了聞除了一般herb之外其實無啥味道，興沖沖的下樓拿了開水泡開，大夥兒都皺了眉，不太對啊，怎麼是燻衣草茶的味兒？David大哥繼續默默的攪拌這一杯茶，讓這事吵雜著莫衷無解。

人數散亂的到齊，蘇兄鳴鑼開始，我正襟危坐，努力記下心得。當然能在會中完成的不過前三支 — 我「程咬金三斧頭」的名號可不是叫假的，不過經驗多了，這一回很謹慎、很有先見之明的將每支酒的一半都存入sample瓶中，回來加緊趕工，比對會中草寫的凌亂筆記，再三確認如紀錄所示。

三巡酒過後，中場休息時分，Mitch作民調，毫無疑問的1977以高姿態領先，這支酒其實也是我的夢幻逸品之一，若非後方還有三支25yo，應可以繼續品玩下去而作個happy ending。有關1977的bourbon桶問題喚起了不少討論，first nosing確實讓我懷疑，似雪莉而非雪莉，最終作成了結論嗎？混桶？裝瓶年份又是何時？Brian的插花酒HP 1984/2003上場，粉嫩的花香調醺得人頭暈，這也是HP？

接下來是重頭戲了，當然第一支新版25yo 50.7%不算，老早就看見桌上擺著兩支錫箔紙包裝的盲飲題材，同樣舊版25yo，51.5%和53.5%可有差異？這個問題曾在春風板上討論過，我偷巧的想用雪莉香氣和試飲方式確認，用酒體或酒精度的強壯與否來歸納，而統計結果真的有趣，幾乎一面倒的10多人比1，全場業餘玩家槓上專業人士小brian一人，結果是全場譁然，證明這事沒有所謂民主，業餘果然玩不過業內達人，看來只能對小brian的功力甘拜下風，呵呵！

後來亂成一片。Birdaug大哥也玩起了盲飲，對Rosebank只有一支經驗的我自然茫然毫無所悉，不過Ardbeg 1975的sample也沒送出去；David大哥帶來的Scapa 1993/2005香氣異常柔美，花香襲人讓我吃驚，這怎麼和HP同屬一個島嶼？話說回來，那支HP 1984又該如何說？就是愛喝的酒精版黑醬油竟然有powermagic背書，我完全沒有再度嘗試的勇氣，而Kingfisher的Ambassadors呢？只聞了聞瓶口，同樣放棄。

台北城暖呼呼的浸在金秋夕照中，近十一月，這個時分的Orkney應該開始霜降飛雪了吧？經歷了這次的垂直品飲，我對HP改觀了嗎？是的，好似抓到了某種特定的風格，更該高興的是翻轉了對石南的堅持，似乎開了眼界，但舊版又該何處尋覓？