憑高酹酒，此興悠哉

Spirit，不是精神、靈魂，而是大麥蒸餾精釀並陳放經年後的精髓。為了準備Aultmore品酒會而瞭解了酒廠的歷史，不禁哼起了60年代反戰歌曲Where have all the flowers gone的旋律。

正如我在品酒會報名訊息中所稱，Aultmore這間可稱如寒流般冷的蒸餾廠，在我心中其實並不怎麼冷，因為可能是剛接觸SMW的早年便買進了Blackadder 1989，後來又在TWE網站看到黑不溜丟的1990，以及老到36yo、但價錢相對便宜的DL OMC。這幾支酒買來就放著，我是說「藏」著，而藏之既久，乾脆就辦一場品酒會吧！只是蒐集其他酒款之後，從來沒有過的經驗是，居然找不到一支OB來當酒廠風格的基準！對於年產量290萬公升的酒廠來說，到底酒跑到哪兒去了？

Aultmore 唸成OLT-more，蓋爾語的意思是"big burn"，來自於鄰近的溪流Auchinderran Burn，於1895/96由Alexander Edward所創立。這位愛德華先生當時已經擁有Benrinnes，1989再將Oban添入他的版圖，創立了"Oban and Aultmore-Glenliver Distilleries Ltd"，似乎遠景一片大好。可惜威士忌產業在1899年開始發生破產危機，Aultmore被迫關廠，直到1903/04才又恢復生產，不過第一次世界大戰爆發，大麥原料缺乏，再度迫使它關上大門。

John Dewar 在1923年買下酒廠(以及Oban)，不過Dewar在1925年為DCL工作，也因此Aultmore納入DCL旗下。二次大戰期間短暫關廠(1943~1945)，而後酒廠持續不顯眼的運作，到了1971才進行重大改建，將原本的2座蒸餾器增加到目前的4座，旋即轉售給酒業巨人UD（也就是後來的Diageo）。如同我們所熟知，SMW並不是大酒商的注意焦點，所以UD直到1991年才推出第一支Flora & Fauna 12yo，以及1996年的Rare Malts，屬於Diageo的OB裝瓶大概就只有這2支。

不知什麼商業原因，Diageo在1998年將酒廠賣給了Bacardi的子公司 John Dewar & Sons，沒錯，正是1923年買下酒廠的同一間公司。只是來到20世紀尾，SMW開始受到正視的時候，Aultmore的SMW能力被重新評估了嗎？當然沒有，Bacardi顯然不介意「維持傳統」，幾乎全拿去調「白標帝王Dewar's blends」去了，僅於2004年推出一支12yo OB，不過價格雖然不貴，但國內似乎找不到，至於Flora & Fauna 12yo，因為稀有、罕見，如今在TWE網站上的標價已經飆高到，請注意，£249.17 Ex. VAT！！！雖說物以稀為貴，但這種貴法未免太過份，也就是為什麼我端不出OB酒款的原因！

至於我們現在喝到的這些IB品項，自然便屬於流入裝瓶商手中的極少部分。但別搞混了，對酒商的調酒師們來說，那些我們喜好，偏屬風味特殊、醒目的蒸餾廠並不受歡迎，譬如Glen Garioch、Lochside等高地酒廠在他們眼中僅列作第三級，反而是那些罕見於SMW裝瓶的酒廠才是王道、首選。所以，誰對誰錯又孰是孰非耶？

但至少，我們確實知道Aultmore的酒跑到哪裡去了，喝不起貴到另人嘖舌、但CP值一定不高的12yo(純以酒論酒，毫無酸葡萄心理)，不如舒舒服服的享受，譬如說，18年的「帝王」待遇。