憑高酹酒，此興悠哉

百富品牌大使Daniel曾提到，行銷工作一個很大的重點，就是：
講故事！

2019年開始裝出的故事系列做了最好的示範，而且最精采的是，這些故事並不是行銷編織出來、虛幻縹緲的神仙故事，而是每一支系列酒款最初的發想。酒友們如果像我一樣好奇，一定會對「為什麼做出這支酒」的源頭感興趣，難道不嗎？為什麼好好的全新橡木桶拿來再做一次烘烤？為什麼突然做起泥煤麥芽？為什麼想要做深烘烤麥芽？為什麼想把乾燥石楠丟進窯爐？為什麼為什麼？追溯源頭會發現，原來和我們糾纏著提問的理由一樣，全都來自當年的好奇，因為酒廠也想知道，嘗試不一樣的做法接下來會有什麼奇異的發現。

故事系列從2019年開始逐年推出裝瓶，首發編號1~3分別為12年「糖心橡木桶」、14年「泥煤週」，以及26年「深烘焙麥芽」。2020年由於新冠疫情關係，原本裝給免稅通路的4、5號暫緩，所以先裝出編號6的19年「石楠蜜香」。不過去年還是推出了編號4無酒齡標示NAS的「百富經典之作」、編號5的21年「傾城玫瑰」、以及編號7的超高年分42年「馴犬密令」，接下來會如何延續？就看David Stewart和Kelsey McKechnie師徒兩人的巧思與妙手了。

官方網站上可連結收聽podcast，由全球品牌大使Gemma Paterson擔任主持，訪問每一款酒背後的重要人物，如製桶師、烘麥師、農場主人、酒廠經理，以及首席調酒師等等。不過濃濃的蘇格蘭口音實在不容易聽懂，我承認只能跳著聽，努力抓取一些關鍵字詞。

故事NO.1 12年糖心橡木桶

這一則故事的主角是橡木桶，創意發想則來自首席調酒師David Stewart的傳人Kelsey McKechnie。我們都很熟悉百富的蜜甜滋味，Kelsey當然也很清楚，不過她想知道有沒有可能製作出果香更醇、口感更甜的百富。
在David Stewart的全力支持下，她根據百富資深桶匠Ian McDonald分享的橡木桶製程，先從美國肯塔基州Kelvin製桶廠購得全新橡木桶。Kelvin的製桶方式與一般大型製桶廠不同，在燒烤之前，採用傳統燃燒木材的明火來進行長時間烘烤。而這些橡木桶運抵百富酒廠之後，再由酒廠的桶匠進行再一次烘烤，讓更深層的木質產生熱裂解，釋放出更多的焦糖、太妃糖等種種甜味。
Kelsey如何利用這批橡木桶？她採用導師的過桶方式，將原本熟陳在波本桶12年的酒液，放入這種，經過約3個月後，果然呈現比原本的波本桶更豐富且複雜的甜美滋味。

Balvenie 12yo "The Sweet Toast of American Oak" (43％, OB, 2019)
時間：4/29/2022
總分：85
Nose：在非常輕柔的蜜甜氣息中悠悠浮起淡雅的花香，微微的青草原暗示，一些水果軟糖、柑橘果醬和豐富的香草甜，微微的麥芽與少許木質，放長一些時候，木質和麥芽甜較為明顯，奶油甜美芳馥，有淡淡的煙燻感，微微的烤麥芽
Palate：入口的第一印象是大量的香草甜和蜂蜜、果醬甜，如同甜美的奶油淋上香草蛋糕，再撒上檸檬皮點綴，微微的薰衣草花香，一些年輕的木質和單寧，明顯的荳蔻、薑汁辛香調，少量蠟質，慢慢釋出具有深度的烤麥芽甜
Finish：中，焦烤麥芽、烤麵包、橡木桶和麥芽、蜂蜜、椰子糖甜，淡淡的煙燻暗示和少許油脂，木質單寧和辛香調延續
Comment：簡單、甜美、舒服，融合了酒廠的蜜甜特質與波本桶的花香、奶油與香草，最後利用深烘烤的全新橡木桶進行過桶，增添了尾韻裡綿延的焦烤麥芽甜，處理手法細緻而效果絕佳。

故事NO.2 14年泥煤週

故事發生在2001年，當時的酒廠經理Ian Millar剛造訪艾雷島回來，學習了泥煤麥芽的製作和處理方法，決定在酒廠的烘麥室底部另外新建一座窯爐，測試是否能夠做出傳統泥煤風格。當時的泥煤來自斯貝賽區東北方，於夏季時採收、曬乾，而後進行試驗，得到約30ppm的泥煤麥芽，類似Laphroaig和Ardbeg的泥煤度。Ian提到，第一次試做時酒廠非常熱鬧，所有的工匠和其他團隊都來湊熱鬧，因為大家都沒有經歷過泥煤麥芽製酒的過程。泥煤的風味也非常強勁，每當燻製泥煤麥芽和糖化發酵時，連遠在格蘭菲迪的員工都聞得到。
故事最令我感到好奇的是，為什麼Ian會突發奇想，以及這批麥芽將如何使用？很讓人驚訝的是，酒廠或格蘭父子公司都沒有任何規劃，純粹放任酒廠經理進行實驗，猜想當時的產量只有一星期，對於酒廠全年的產量影響不大。
從2002年起，每年酒廠大休保養的前一個星期進行蒸餾，取完最後一批酒心之後，剩下的酒頭酒尾保留到隔年的泥煤週再次蒸餾。14年的「泥煤週」於2017年上市，酒標上可看到每年生產泥煤麥芽的週數。相同的產品於2019年納入故事系列，此後原來的「泥煤週」便宣告停止。

Balvenie 14yo "The Week of Peat" (48.3％, OB, 2019)
時間：5/2/2022
總分：88
Nose：煙燻與泥煤毫不猶豫的在第一時間釋出，瓜果甜香也隨之浮起，上層飄著隱隱的花香，甜甜蜜蜜的哈密瓜、蜜蘋果和蜜糖甜越來越盛，交融在微微的橡木桶、木炭、黑巧克力之中，一點點甘草暗示，十分舒暢
Palate：入口意外的溫和，先浮出淡淡的麥芽、香草和蜂蜜甜，緩一些時候煙燻泥煤才慢慢壯大，伴隨著柑橘、蘋果、青香瓜種種的水果甜，蜜甜味越來越清晰，一些胡椒、荳蔻的辛香料，橡木桶木質，少許乳脂，烤麥芽、可可亞、巧克力
Finish：中~長，麥芽、蜂蜜和奶油甜，橡木桶煙燻和泥煤依舊清晰，隱隱約約的瓜果蜜甜，淡淡的可可、巧克力
Comment：記得曾經為我的技師朋友們辦過一場品酒會，參加的技師們基本上沒太多威士忌經驗，這支酒可能是他們的泥煤初體驗，但居然有許多人喜愛，顯然這種無以名狀的滋味在第一時間便打動了他們的味蕾。確實，瓜果蜜甜與煙燻泥煤交織出複雜多變的風味譜，很難單一抽離去形容，卻是極大的享受。

故事NO.3 深烘烤麥芽

在很久很久以前，在我剛剛開始接觸威士忌的2006年，百富裝出了一款14年深烘烤麥牙(Roasted Malt)，往前推算，麥牙製作的時間約莫是1992年，當時入桶的新酒如果不裝瓶而繼續陳放，到了2019年便足足26年。
的確，故事發生在1992年，當時的翻麥師Robbie Gormley向首席調酒師David Stewart討論，是不是能製作一批不一樣的麥芽，嘗試在蒸餾階段而不是在熟陳、調和時創造出不同的風味。就在當年夏天，Simpsons發麥廠內一批僅發芽超過24小時的大麥（一般發芽時間需要5天），以攝氏200度的高溫進行重度烘烤，這種麥芽通常只用於釀製如porter或stout啤酒，百富酒廠也僅做過一次。當麥芽運抵酒廠時因為酒廠尚未準備好而引起騷動，甚至連儲放的空間都沒找好，只能一袋一袋的放進穀倉。而這批麥芽特別堅硬、易碎，不過糖化時還看不出差異，必須將麥汁注入發酵槽時，才看得出麥汁的顏色漆黑如糖蜜。
製成的新酒填入橡木桶內熟陳，2006年裝過一批，共計34桶，當時的裝瓶酒精度是47.1%，這一批26年則提高到47.8%，是不是仍有部分桶子繼續陳放？我猜測有，因為David Stewart說道：「我們向來會保留一些庫存，而且不知道會保留多久。」

Balvenie 26yo "A Day of Dark Barley" (47.8％, OB, 2019)
時間：5/4/2022
總分：90
Nose：大量的酸梅、香草、鳳梨酸甜一衝而出，漿果、果醬和淡淡的煙燻，再轉化為溫和的麥芽、蜂蜜和許多草莓甜，加上微微的花香、甜甜的甘草，隨時間拉長，融化在奶油油脂中的香草、草莓、果醬逐漸增濃，少許薑汁辛香，非常溫柔體貼
Palate：活潑帶有勁道的香草、麥芽和微微的蜂蜜甜，許多的奶油、草莓、黑色漿果和果醬，木質單寧十分乾淨清爽，薑汁、檸檬皮辛香和一些薑汁汽水暗示，多喝些，偏深沉的燒烤橡木桶、木炭和雪茄盒越來越多，尾端飄著略為烤焦的麵包、菸草和咖啡豆
Finish：中~長，許多薑汁、檸檬皮的辛香料延續，甘草、奶油油脂、麥芽和微微的蜂蜜甜，一些菸草、黑巧克力
Comment：可能受到Dark Barley的暗示，許多第一時間未能感受、偏向較為暗黑、深沉的風味逐漸被喚醒，但其實香氣或口感一開始都十分奔放活潑，完全不似沉放了26年該有的展現方式，但所有的老酒都需要時間慢慢體會，我越沉浸，越不可自拔地愛上它。

NO.6 19年石楠蜜香

這一則故事我非常喜歡，2000年某個晴朗的五月早晨，酒廠當時的物業經理Dave Stewart漫步到Burnhead Wood去採收新鮮的石楠花，他把花儲存在穀倉，打算在烘乾麥芽時使用。不過一開始的效果不好，因為窯爐燃燒煤炭的溫度過高，乾燥花一丟進去就燃燒殆盡，所以將部分的石楠花浸濕，而且在煤炭上先鋪上一層黑炭來降低溫度，然後再鋪上潮濕的石楠以及乾燥石楠，燃燒不完全的煙霧裊裊直上，燻製著麥芽產生特殊風味。
我記得高原騎士酒廠一直以來也使用類似的手法，所以，為什麼百富酒廠會突發奇想？當時的酒廠經理Ian Millar解釋，當他們研究一把有千年歷史的泥煤時，注意到這些有機質包含了數百年的石楠，因此想像在製作威士忌的過程中，是不是可以多納入這一部分的土地元素？
所以這款酒是酒廠第一次完全利用自家材料：大麥、地板發芽、水源，以及Burnhead Wood的石楠。只是很picky的我想到像母菌株，如果採用大麥田裡的原生酵母呢？就像格蘭傑的Allta？說不定有，說不定幾年以來會裝出酒款來。

Balvenie 19yo "The Edge of Burnhead Wood" (48.7％, OB, 2020)
時間：6/26/2022
總分：88
Nose：蜂蜜甜香伴隨著奶油油脂，一些年輕的木質、一點點蘋果和柳丁與少許鹹話梅，淺淺的燒烤煙燻下，浮出麥芽甜、烤蛋糕的暗示，少量單寧和辛香感，微鹹的蜜餞隨時間拉長而緩慢清晰
Palate：入口的蜜甜味十分強盛，反襯出一絲蜜李蜜餞的微鹹感，柑橘、芒果、蘋果等各式水果紛陳，以及許多具有衝擊性的胡椒、丁香、荳蔻，木質單寧和輕燒烤橡木桶，再逐漸化成考麥芽餅乾和拿鐵咖啡
Finish：長，重烘焙的拿鐵咖啡、煉乳、焦糖，一點點柑橘、柑橘皮和丁香，蜂蜜蜜甜流連在舌後
Comment：雖然香氣上有點悶，水果的鮮香氣似乎不容易感受，不過一入口，酒廠的蜜甜感一路貫穿到底，加上許多的辛香料和淡淡的煙燻暗示，風味呼應得很完整，只可惜我不太分辨得出什麼是燃燒石楠可能產生的氣味和滋味，也許該請Daniel帶去酒廠走一遭。