憑高酹酒，此興悠哉

瑞典對我而言是個絕對陌生的國度，唯一粗淺的認知來自國中地理課本，屬於北歐四國之一，如今想更進一步的了解，只能仰賴維基簡述如下：「面積約45萬平方公里，為北歐第一大國家，人口約990萬……傳統的鐵、銅和木材出口國，水資源十分豐富」。另外查察Google地圖，可以清楚知道其地理邊界西鄰挪威，東北與芬蘭接壤，而東側則為波羅的海與波的尼亞灣。首都斯德哥爾摩(Stockholm)大致位在國土的東南臨海，往北約2個小時車程可抵達Gävle市，1999年開始蒸餾的Mackmyra蒸餾廠便位於該處。如果再繼續往北行，約3個小時後到達阿哲門河(Ångerman River)出海口鄰近的Ådalen小鎮，2010年成立的BOX便座落於此，剛好在北緯63度線上，可能是、應該是、絕對是全球最接近北極圈的麥芽威士忌蒸餾廠。

為什麼稱為BOX？可能這是所有酒友初次聽聞這間酒廠時，腦中浮出的第一個疑問。瑞典木產豐富，砍伐的圓木順著阿哲門河往下游輸送到出海口，於二十世紀初成為全球最大的集散場和鋸木廠，切割製作木箱的木材外銷到英國。由於處裡木材需要能源，蒸餾廠原址便是一座興建於1912年的發電廠(Box Power Station)，但1960年以後廢棄，改建為盒子莊園(Box Manor Estate)。Per & Mats de Wahl兩兄弟看中此處興建蒸餾廠，主要在於阿哲門河提供凜冽而豐沛的水源，從2004年便開始策畫，經多年與投資者及威士忌專家接觸，以及酒廠的興建和準備之後，於2010年11月2日10點18分蒸餾出BOX酒廠的的一滴酒。

身為全球最北側的蒸餾廠，擁有最特殊的氣候環境，夏季高溫可達35度，冬季低溫到-30度，溫差十分驚人。不過若查詢氣象資料，則夏季最熱的平均溫度約25度，冬季-5度，與蘇格蘭比較差異不致太大，但來自阿哲門河的水源長年保持低溫，夏季約4度左右，冬季更降到2度，利用這麼冰冷的河水作為冷凝水時，可以讓酒精蒸氣快速冷凝，延長液態酒精與冷凝銅管的接觸時間，創造出較純淨的新酒。

我將BOX歸類為「工藝酒廠」，不是因為超低產量(約10萬 LPA)，而是許多具有啟發性的製作方式。出生於瑞典北方、現年49歲的廠長Roger Melander並非釀造科系出身，而是機械工程師，自行經營工程顧問公司長達9年，但一直對製酒懷有興趣。1990年代在Bruichladdich、Springbank和Benromach實習(在Bruichladdich期間與K大一起實作)，本來已經打算定居蘇格蘭尋找酒廠工作，不過2010年BOX的CEO訊問他是否有意願到新酒廠擔任廠長，他找不出任何拒絕的理由。我不清楚當年CEO如何找到他，因為開酒廠可不是鬧著玩的，前三、四年在幾乎毫無回收的情況下不斷的投入資金，而能否回收除了製酒能力，還要仰賴未來的市場景氣和風潮趨向，找來Roger堪稱大膽之至。

從BOX的原料和設備來看，相關數據及說明是由K大提供，我對部分資料存有疑問也一併討論：

1. 麥芽

• 無泥煤麥芽來自瑞典Vikingmalt麥芽廠生產的Pilsner啤酒麥芽，使用Tipple、Quench、Publican、Henley、Sebastian等各式大麥品種，酒精產出率不高，僅約378 LPA/MT。這一點我很好奇，本以為如此低的出酒率，應該都是冬季大麥品種，但查詢後居然全都是春季大麥，更讓我感到好奇了，難道瑞典啤酒麥芽廠發麥時使用特殊工序？
• 重泥煤麥芽，則來自蘇格蘭，其總酚量為40ppm，酒精產出率390 LPA/MT，這個數字就比較正常了，因為泥煤麥芽的出酒率本來就比較低。

2. 糖化

• 1.5噸semi-lauter糖化槽1座，每個批次使用1.25公噸的麥芽，美批次糖化時間需6小時。
• 三次注水：第一道注水水溫66~70度，第二道及第三道注水水溫77~80度，其中第三道遠低於業界習慣(80~90度)，目的是為了避免萃取過多麥殼中的單寧而呈現苦感，但我另有解讀，由於第三道注水將回收做為下一批次糖化之第一道住水使用，不刻意增加水溫可減少加熱所需之能源，又無須降溫便剛好可以用作下一批次注水，可說一舉兩得。

3. 發酵

• 3個8,000公升容量的不鏽鋼發酵槽(闕疑？官網全景圖只看到2個)，實際輸入的wort為6,300公升，酵母菌主要係來自法國Fermentis公司的Safwhisky M-1。
• 由於酒汁蒸餾器的容量僅為3,800公升，因此每批次的wash必須作2次蒸餾，平均發酵時間為80個小時(72~96小時)，不過假若廠內未設置wash暫存槽，則尚未輪到蒸餾的wash必須留在發酵槽內繼續發酵，有此可能嗎？
• 很令人驚訝的，發酵室長年進行溫度控制，以得到穩定的發酵結果，但官網全景圖所有的設備都在同一個室內，所以應該是在發酵槽內作溫控。

4. 蒸餾

• 酒汁蒸餾器為標準洋蔥型，林恩臂向下傾斜7.5度，容量3,800公升，每次充填酒汁3,150公升。
• 低度酒蒸餾器為沸騰球型，容量2,500公升，每次充填低度酒1,600公升。
• 冷凝水長年維持攝氏4度左右，冬天甚至降到2度，有效的冷凝效果造就非常純淨而充滿果香的新酒。有關這部分，我的論述如下：格蘭父子公司擁有的艾莎貝(Ailsa Bay)酒廠針對冷凝器材質提供了全尺寸的控制變因實驗結果，酒精蒸氣來到冷凝器之前，已經與蒸餾器的銅壁反應了好幾個小時，通過冷凝器的銅管不過短短幾分鐘，而不鏽鋼冷凝器就因為少了這幾分鐘，製作出與銅製冷凝器迥異的新酒，唯一的解釋，便是液態酒精與銅壁的反應效果遠大於氣態酒精，假若能提供低溫冷凝水讓酒精蒸氣盡早凝結，便能製作出較為乾淨的酒體。
• 無泥煤麥芽在蒸餾後13分鐘開始取酒心, 降到67% ABV時結束；泥煤麥芽約在30分鐘後開始取, 降到60% ABV結束，前後蒸餾時間約需5.5小時。13分鐘似乎有些太短，除非低度酒也作預熱(一般不作)，另5.5小時是否包括加載、卸載時間？還有一個問題，泥煤麥芽取到60% ABV會不會過低？雖然可以取到較多的酚類物質，但隨帶的也包含許多雜醇油。

5. 熟成

• 60% ABV裝桶，年產量約102,000 LPA，設計產能為127,000 LPA。
• 目前庫存量約4000桶，其中1000桶左右是39.25公升Ankare小桶。有關Ankare，FB上已經討論過，指的是1655年開始採用的體積量度單位，主要是用來量測啤酒和烈酒等酒類(疑問，17世紀中瑞典便已經製作蒸餾烈酒？)不過Ankare小桶是全新橡木桶？還是拆解波本桶或雪莉桶的木條重新製作？
• 除Ankare小桶之外，其他橡木桶以傳統波本桶與雪莉桶為主, 但是也有部分艾雷桶，以及實驗中的全新瑞典橡木桶，以及來自中國長白山系的蒙古櫟(水楢)桶。
• 目前擁有2個現代化倉儲管理的酒窖，第三個即將完工。

瑞典基於盡量減少國民飲酒的立場，所有的酒類都必須透過國有的類似「產銷合作社」來販售，也不會所有品項都陳列在架子上，而必須先在網路上選購再取酒，唯一目的就是要麻煩。新酒廠生存當然不易，BOX採用募資方式，便是將新酒以桶為單位售予有興趣的個人，目前擁有約700位，K大參訪時看到許多木桶上都標著擁有者的姓名。不過有趣的是，由於BOX名聲越來越響亮，市場需求量增加，價格也水漲船高，許多擁有者竟然願以承購的原價賣回酒廠，真是佛心來著！

這一次進來台灣的酒，不論品項或量都不多，但已經是BOX接獲過最大一筆的外銷單。我先前喝過好幾個樣品，風味特殊且具有高識別度，也就是盡管各樣品因桶型不同而風味不一，但house style可讓人輕易辨識。以下則是我的簡易品飲紀錄：

BOX "The 2nd Step Collection 02" (51.2%, OB, 5095 Bts., Btl. 2016)
時間：12/12/2016
總分：89
Nose：厚實的甜薑糖暗示，中等油脂，蜜李、蜜棗加上許多甘草、人蔘，橡木桶的木質調，微微的煙燻感，一些薑汁、肉桂辛香
Palate：頗為強盛的雪莉感，許多的奶油油脂，果蜜甜與肉桂，微微的泥煤暗示，少許橡木桶和木質單寧，薑汁、甘草，少量可可
Finish：中~長，肉桂、薑汁的辛香感長長延續，少許蜂蜜、柑橘甜，一點點巧克力和淡淡的煙燻 
Comment：根據酒廠提供資料，木桶組成包括以下四種(超級詳細)：
1. 200公升1st fill Jack Daniel casks熟陳5.16年，所占比例48.15%。
2. 115公升1st fill Oloroso cask (以old Thorslund Kagge butt重新製作)熟陳4.72年，所占比例31.26%。
3. 先以250公升1st fill Oloroso cask熟陳4.91年，於1/9/2015換到55公升1st fill Oloroso cask，所占比例12.05%。
4. 煙燻泥煤威士忌(43 ppm)於115公升1st fill Oloroso cask熟陳4.73年，所占比例8.53%。 
綜合上述四種木桶(應該是五種)，產生出3.7 ppm的微量泥煤，不過這是裝瓶前的測量值嗎？無論如何，這支酒叫人眼睛一亮，私下問怡蘭，她也是最喜愛這一支，微量泥煤簡直畫龍點睛！ 

BOX 2011/2016 (56.7%, OB, PX Sherry Finish, Unpeated, 1000 Bts.)
時間：12/12/2016
總分：87
Nose：一開始偏向香草木質調，而後甜蜜的PX調緩慢浮出，蜜餞、果醬，少許的柑橘皮，薑汁、肉桂辛香和一些屬於人蔘的土地感
Palate：入口的刺激性強，強而有力的乾果甜，有一種台東炭烤煙燻鳳梨乾的暗示，橡木桶厚實，許多木質單寧，胡椒、薑汁、肉桂辛香刺激，微微的堅果、黑巧克力浮在尾端
Finish：中~長，辛香依舊，具有咀嚼感的果醬、鳳梨乾
Comment：根據酒廠提供資料，這款酒先在200公升的bourbon casks熟陳4.13年，再以55公升的American oak PX sherry casks過桶12個月，這種做法應該是大家所熟悉的，而最讓我感覺有趣的是聯想起鳳梨乾滋味，不是普通的鳳梨乾，而是前幾個月阿富介紹的台東煙燻紅寶石鳳梨乾，滿滿的煙燻與濃縮蜜甜，幸福感油然而生。

BOX 2011/2016 (56.7%, OB, Virgin Amerocan Oak)
時間：12/12/2016
總分：87
Nose：明顯的泥煤海風，一點點海潮感與大量煙燻，少量烤肉、培根暗示，放久之後油脂感浮出，還有微涼的人蔘，一股陰涼的森林感覺
Palate：入口是甜美的奶油油脂，泥煤感反而不重，煙燻十分舒服，柑橘、果醬，一些八角、丁香，橡木桶、堅果，少量的花生與核桃
Finish：中~長，溫和甜美的奶油、微微的海風，甘草、人蔘暗示
Comment：根據酒廠提供資料，這款酒為100%煙燻泥煤威士忌(45ppm)，先在130公升的bourbon casks熟陳4.5年，而後換到40公升的全新American oak作8個月的過桶，特別說明，全新橡木桶使用的木條作了26和45個月的風乾處裡，主要目的，便是洗去較為粗糙的單寧。而酒質上，確實呈現溫和、溫暖的泥媒風，全新木桶可能出現的木質感也不重，維持很一致的人蔘般土地暗示。