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台灣向來是威士忌兵家必爭之地，市場競爭十分激烈，品牌間時時計較於銷售數字和市占率。不過遠在蘇格蘭，各蒸餾廠或酒公司的從事者相互熟捻，即便競爭依舊，卻存在極微妙的競合關係，尤其在危急存亡之秋，更是萬眾一心的團結對外。
所以就在威士忌產業大蕭條的1980年代，不願坐困愁城的五大公司共同倡議，於1988年成立了「雙耳淺杯持護者The Keepers of the Quaich」協會，一呼百諾下另有13家酒公司陸續加入。協會成立的宗旨，除了融合產業的各方領域並增進其歸屬感之外，更希望藉此提高蘇格蘭威士忌的價值與聲望，以達到振興產業的最終目的。具體做法，便是對於促進產業有功的個人頒發「持護者Keeper」榮譽，並成為協會的終身會員。至於每年頒與的Keeper名額由理事會決定，創立的前十年每年僅接受五十位，而後更改為每年分春、秋兩季各五十位。
從成立宗旨來看，「雙耳淺杯持護者」協會是個以商業為導向的組織，完全屬於業內，非會員很難窺其堂奧，即使在網路發達的今日，官方網站提供的資料依舊有限，因此對外界而言相當神秘。台灣早在二十多年前便有酒界大老獲頒Keeper榮譽，但罕有人知，一直等到2006年著名的威士忌達人姚和成先生取得會員身份後，才越來越多人知道其珍貴和稀有，也才越積極的爭取。根據統計，過半的Keeper都留在蘇格蘭境內，其餘則分佈在超過86個國家之中，台灣做為蘇格蘭威士忌的消費大國，歷年來在近二千五百位Keeper中僅占三十幾位，不到1.5%，也算十分委屈了。
如何取得Keeper資格？最低門檻須具備五年以上的酒界資歷，包括直接於酒界工作或是媒體作家，而申請時必須由一名Keeper以及酒公司聯合推薦。擁有十年以上的Keeper資歷後，經由理事會的提名審核可獲頒Master Keeper榮譽，歷年來不到二百位。至於與威士忌產業無關，但是對蘇格蘭具有顯著貢獻或是演講佳賓，則贈與Honorary Keeper，相對於前二種資格，則更是鳳毛麟角而十分罕見。
通過Keeper資格審核的個人必須親赴蘇格蘭領取，典禮在愛丁堡北方約一個半鐘頭車程的Blair古堡舉行。進場時每位新科Keeper於一位眷屬或朋友陪伴下步上紅地毯，兩旁則由英國唯一的私人兵團Athol Highlanders護持，相當風光。走入交誼廳後，大家自由攀談、開心的與新舊朋友聊天拍照，待良辰吉時一到，觀禮者先行於授證室入座，理事會成員在風笛樂隊的引導下，將代表協會的「大雙耳酒杯」迎上典禮台，新科Keeper則依姓氏順序一一上前宣誓。宣誓時主席詢問：「你是否願意承擔並堅持協會的精神與目標？」新科Keeper手扶台上的「大雙耳酒杯」堅定的回答：「我願意」，隨後步上台接受理事會的握手道賀，並領取雙耳淺杯、會員徽章以及證書，再於名錄上簽下自己的姓名，莊重、簡潔的完成儀式。
Blair古堡可追溯到十三世紀，列為國家級的歷史建築，目前的領主為Athol公爵十一世。古堡外部歷經整修而顯得較為新穎，但內部牆上掛滿數百年來使用過的兵器盔甲，曲折的迴廊足以讓人迷路。宴會大廳更是有趣，四面牆上數以百計的鹿頭標本在昏黃的燈光下明暗交錯，氣氛十足。典禮完畢大夥兒魚貫進入大宴會廳，迎入「大雙耳酒杯」及主席致辭後，開始送入一道道佳餚，其中包括蘇格蘭傳統美食Haggis。Haggis是將各式動物內臟及穀物、蔬菜填入羊胃袋烹煮而成，外觀實在不吸引人，但適當的調味下美味可口。而端上Haggis時更有一場上菜秀，表演者抑揚頓挫的吟誦蘇格蘭詩人Robert Burn對傳統美食的醉心致意，席間的表演另包括風笛鼓號樂隊、民謠吟唱、豎琴演奏等等，酒足飯飽後大家手牽手，高聲歡唱Auld Lang Syne，全場交融慶賀成為終身持護蘇格蘭威士忌傳統的一員。
為什麼我對這個神祕組織如此熟悉？就在十月初，我遠赴蘇格蘭領取了我的雙耳淺杯，與我共同參與盛會的包括來自十九個國家、共計五位Master Keeper以及四十三位Keeper，其中六位來自台灣。由於產業無法倚靠單一環節而興盛，必須從生產製造、包裝行銷、業務推廣到媒體教育相互支援，才能不斷往正向提升，而台灣六位新科Keeper中，二位屬於品牌行銷，三位經銷業務，我則大致歸屬於媒體，整體分佈符合產業鏈的比重。授證典禮中，當新科Keeper被點名後，台上司儀大聲朗讀其事蹟行誼，仔細聆聽他人資歷，多是全球各地的負責人、經理人或品牌大使，唯獨我與產業無直接關係，以此而言，也是讓我引以為傲的特殊榮耀！
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