憑高酹酒，此興悠哉

從蒸餾業者的角度來看，壺式蒸餾器製作極具個性風味的威士忌，可惜產能小而成本高；連續式蒸餾器大幅提高產能並進而壓低成本，但酒質輕而缺乏特色，所以，若能綜合這兩者的優點並盡量減少缺點，便臻至完美了。在這種考慮下，於壺式蒸餾器頸部設置多孔蒸餾板的發明似乎很理所當然，所以加拿大海倫渥克(Hiram Walker)公司在1938年於格拉斯哥西邊的敦巴頓(Dumbarton)興建了複合式酒廠，廠內除了當時最大的穀物蒸餾廠之外，也包括一座麥芽蒸餾廠因弗來芬(Inverleven)。到了1955年，為了製作不同個性的麥芽威士忌，海倫渥克公司的化學工程師Alistair Cunningham設計了特殊的蒸餾器，他將頸部製作成圓筒狀，外部裝設了水冷夾套，內部則設置了三片蒸餾板，並銜接把手延伸到圓筒外，可將蒸餾板旋轉為垂直向或水平向，也可注水冷卻。除此之外，林恩臂也設計為可自由調整向上或向下傾斜，再再都是為了增加控制回流的彈性。

半尺寸的實驗設備於1956年裝置在因弗來芬酒廠，由於實驗相當成功，所以很快將此實驗裝置移到格蘭柏奇(Glenburgie)，最後放置在斯卡帕(Scapa)酒廠，並製作了容量為11000公升的全尺寸蒸餾器，作為蒸餾烈酒使用，另外使用因弗來芬酒廠的酒汁蒸餾器，成立了第二間麥芽蒸餾廠稱為羅門(Lomond)酒廠，產製的酒便以羅門威士忌(Lomond Whisky)為品牌名稱，自此以後，這種特殊的蒸餾器便被稱為羅門式蒸餾器。海倫渥克前後總共製作了6支蒸餾器，除了羅門酒廠的1支之外，陸續於1958年在格蘭柏奇(Glenburgie)酒廠安裝了2支，產製的酒名為‘Glencraig’；1959年製作1支放置於斯卡帕酒廠；1964年在米爾頓道夫(Miltonduff) 酒廠再安裝了2支，酒名為‘Mosstowie’，而各酒廠的羅門式蒸餾器除了斯卡帕用於蒸餾低度酒，其餘酒廠都是用於蒸餾烈酒。。

斯卡帕酒廠目前使用的酒汁蒸餾器 (圖片由台灣保樂力加提供)

可惜在歷經長期使用後發現，蒸餾板上的殘留物很難清洗乾淨，而產能效率又很難提升，因此格蘭柏奇和米爾頓道夫的羅門式蒸餾器於1981年便停止運作，羅門的蒸餾器也在1985年拆除。至於號稱持續使用至今的斯卡帕酒廠，因為是酒汁蒸餾器導致殘留物更多，早在1971年便將蒸餾板移除，今日我們看到的蒸餾器只剩圓筒狀的外殼。不過起死回生的是，布萊迪在2010年將因弗來芬棄置的蒸餾器搬移到艾雷島廠內，暱稱「醜女貝蒂」(Ugly Betty)，捨棄原來的三層蒸餾板，修改為傾斜45°並相互重疊的六層銅板，實質上放棄連續式蒸餾器中蒸餾板的功能，而是讓蒸氣向上繞流以增加回流率，用來製作命名為「植物學家」的琴酒。照片裡林恩臂上的白鐵圓柱，便是用來放置各種植物、藥草的容器。

布萊迪的「醜女貝蒂」為碩果僅存的羅門式蒸餾器，但僅保留外型 (圖片由Winnie提供)

至於時常被誤以為羅門式蒸餾器起源的羅夢湖酒廠，又是怎麼一回事？早在二十世紀初，大西洋彼岸的波本或加拿大威士忌業者，便構思了類似的發明，稱之為「回流蒸餾器」(Reflux Still)。美國人鄧肯托馬斯(Duncan Thomas)於1930年將「回流蒸餾器」引進到蘇格蘭低地區的小磨坊(Littlemill)酒廠，同時也安裝了水冷夾套，以二次蒸餾方式取代三次蒸餾來製作輕質酒體的低地威士忌，這套設備一直使用到1994年關廠為止。鄧肯另外也於1966年興建了羅夢湖(Loch Lomond)酒廠，同樣使用回流蒸餾器，但更改了蒸餾板的數量和位置。

根據目前羅夢湖酒廠的首席調酒師約翰彼得森(John Peterson)解釋，當時設計蒸餾器時，參考了已經在多間酒廠使用的羅門式蒸餾器，酒汁與烈酒蒸餾器的天鵝頸都製作成圓筒狀，但酒汁蒸餾器僅有水冷設施，而烈酒蒸餾器則一口氣在頸部裝置了17片bubble cap型式的蒸餾板，便如同壺式蒸餾器加上精餾器(Rectifier)的組合，頂部另外加裝了一支與殼管式冷凝器類似的裝置，蒸氣通過水冷管殼中的許多銅管，以增進回流率，即一般所稱謂的「分餾塔」(dephlegmator)。這組蒸餾設備仍持續使用至今，用以生產邑極摩(Inchmurrin)威士忌，因此對內稱之為「邑極摩蒸餾器」 (Inchmurrin still)，對外則為「羅夢湖蒸餾器」(Loch Lomond still)，與羅門式蒸餾器並不相干。

以蘇格蘭威士忌法規而言，所謂「麥芽威士忌」只規定必須以壺式蒸餾器作一次或多次批次蒸餾，並未規定內部是否裝置任何回流設備，因此利用「邑極摩蒸餾器」產製的威士忌，仍可稱之為蘇格蘭麥芽威士忌。相對於此，羅夢湖酒廠另有三組不同的蒸餾器，包括傳統的壺式蒸餾器、專門用於生產以麥芽為原料的科菲蒸餾器(Coffey still)，以及生產以其他穀物為原料的連續式蒸餾器，型式多變，也讓酒廠擁有各式酒種用於勾兌調和。

羅夢湖酒廠的邑極摩蒸餾器

歷經數十年的實驗，羅門式蒸餾器以失敗告終，立意構想雖佳，卻因發生執行上的困難無法解決而黯淡退場。不過注目當今烈酒蒸餾產業，與「邑極摩蒸餾器」相似的「混血式蒸餾器」(hybrid still)在如雨後春筍興建的工藝酒廠(craft distillery)大行其道，雖然多用於蒸餾伏特加、琴酒、蘭姆酒等蒸餾烈酒，譬如噶瑪蘭酒廠裝置的8套德製郝斯登(Holstein)蒸餾器，據說將製作琴酒，卻也有少數酒廠用來作威士忌，如著名的工藝啤酒廠「釀造狗」(Brew Dog)於2016年在亞伯丁附近興建了「獨狼」Lonewolf蒸餾廠，使用三組功能先進也富彈性的蒸餾器，包括壺式蒸餾器、連續式蒸餾柱、分餾柱和不鏽鋼冷凝器等，以及一支高19公尺、內涵60片蒸餾板的蒸餾塔，擁有許多客製化的管閥設計，讓酒廠可依需求自由切換，除了麥芽威士忌之外，也可製作穀物、裸麥風味的波本風威士忌、伏特加、琴酒、蘭姆酒、水果白蘭地等各具風味特色的烈酒。雖然蘇格蘭威士忌產業向以「傳統」為最大依循標準，但既然可接受羅夢湖酒廠，應該也可擁抱這些功能齊全的蒸餾器，就讓我們拭目以待。

噶瑪蘭的德製郝斯登蒸餾器

勇於創新的「獨狼」蒸餾廠以及蒸餾器 (圖片由熊大提供)