憑高酹酒，此興悠哉

我從剛開始喝威士忌就誤入歧途，總以為單一麥芽才是王道，而單一桶、原桶強度更相當於「魔戒」－Lord of the Rings，至於調和式威士忌皆等而下之、難入法眼。越來越鑽入知識領域之後，慢慢發覺其實酒廠的單一桶最容易裝，而我們時時掛在口中的「酒廠風格」則端看調酒師的功力表現，所以也就越來越為過去的無知感到汗顏。怎麼說？任何一座酒廠想裝出評分90分以上的好酒，或是讓人無法入口的劣酒，都不是難事，前者只需要蒐羅酒窖中表現特別精彩、又符合流行風潮口味的桶子，以單一桶裝瓶即可，而後者更不用說，我都會做(一笑)。但若要經年累月的裝出評分75或80分的核心普飲款，且保持每個批次風味不變，亦即承襲並維持酒廠風格，除了製酒的工藝之外，最終非得倚靠調酒師的勾兌調和能力不可。

貝瑞兄弟與洛德(Berry Brothers & Rudd, BBR) 成立在1698年，一開始只是葡萄酒、茶、可可、香料的經銷商，而後從英王喬治三世(1738~1820)時代開始供應皇室葡萄酒，並成為倫敦地區最大的雜貨鋪。至於烈酒部分發展就比較晚了，一直到1923年才做出「順風」(Cutty Sark)調和威士忌，這個品牌於2010年賣給了愛丁頓集團，換來格蘭路斯(Glenrothes)。所以我們知道，BBR的威士忌是以調和起家的，這點毫不稀奇，20世紀初舉目皆是調和，單一麥芽威士忌僅存於少數烈酒商，譬如高登麥克菲爾(Goldon & MacPhail)裝出的IB品項，OB款更是稀罕，阿弗烈德柏納(Alfred Bernard)於1887年出版的著作《大英國協的威士忌蒸餾廠》(The Whisky Distilleries of the United Kingdom)中，便提到樂加維林(Lagavulin)小部分做單一麥芽裝瓶。

Doug McIvor目前為BBR烈酒部經理，曾於1990年進入倫敦著名的Milroy’s in Soho負責葡萄酒銷售工作10年，但一直鍾情於威士忌，因此於2000年轉換到BBR，不過當時的BBR也僅有「順風」，皇家藍爵(Blue Hanger)則是Doug加入 BBR之後所創造的調和系列。為什麼會取這麼一個怪怪的品牌名稱？藍色衣架？非也非也！話說18世紀末英國有位Coleraine地區的第三代領主，名喚William Hanger爵士，也是當時BBR的忠實顧客。我們都知道英國貴族向以裝腔作勢著稱，而這位爵士更以獨樹一格的藍色系衣著品味，在社交界獲得Blue Hange的美名。當Doug完成創作時，便以William Hanger 爵士的形象命名，追求的便是如同貴族般的品味與優雅，從2003年開始發行，至今為止共計了13版，每一版都不求相同，而是追求風格的延續性均衡，所以讓我們看看每個版本的組成成分：

前5個批次，都還能使用到1970年代的老酒，從第6個批次以後便越來越年輕了，時勢所趨，莫可奈何。當然我無緣喝到每個版本，不過非常幸運的居然擁有第2、3、4批次的樣品，加上最新為台灣所作的特殊款，便用這幾支酒款來一窺Doug McIvor精彩的調和手藝：

Blue Hanger 2nd Release (45.6%, BBR, 1757 Bts. Btl. 2004)
時間：1/2/2017
總分：91
Nose：非常溫柔的雪莉甜，不慍不火的果乾、蜜糖、蜜餞，再慢慢飄出微酸的鳳梨、柑橘果醬，奶油油脂芳馥，很淺很淺的橡木桶煙燻，放久一些，木質調浮出，許多的柑橘、柳橙，少量柑橘皮，一些肉桂，微微的黑巧克力暗示 23
Palate：帶著淡淡煙燻的雪莉、乾果、蜂蜜甜，許多的蜜李、蜜棗、果醬，少許橡木桶伴著肉桂、荳蔻的辛香刺激，緩緩軟化後形成乳脂，柑橘、柳橙甜不斷釋出，一點點黑巧克力苦 23
Finish：長，微苦的咖啡、巧克力伴著微微的柑橘、柳橙甜，再慢慢化作麥芽、乳脂 22
Comment：由1974年的Glenlivet和Glen Grant老酒調和，2004年裝瓶，不知道為何將酒齡標作25年？應該已經30年，經過十多年的瓶中陳年，再多的語言、形容詞也難以訴說這種柔美的老酒情懷，只能滿懷崇敬的欣賞這時光痕跡。

Blue Hanger 3rd Release (45.6%, BBR, 1485 Bts. Btl. 2007)
時間：1/2/2017
總分：91
Nose：一開始屬於略沉的老雪莉風，許多深沉的橡木桶，乾果、蜂蜜、蜜李甜逐漸釋出，一些柑橘、炭烤烏梅以及燒烤煙燻，時間拉長之後，浮出木質調以及柑橘、柳橙皮，少量丁香，微微的乳脂感 22
Palate：非常有深度的老雪莉，蜂蜜、果乾、蜜李、蜜餞、柑橘果醬、酒漬水果，溫厚的燒烤橡木桶與微微的煙燻，微量的泥媒，似乎也有一絲微妙的百香果，胡椒、肉桂，許多乳汁、堅果、可可亞、咖啡 24
Finish：長，酒漬水果蛋糕，許多乾果甜，麥芽、可可，非常悠長舒服 23
Comment：Doug做了較誠實的標示，將原本32年的老酒標示為30年(一笑)，而這支酒的老酒風範更是讓人傾倒，深沉而不致遲滯，香氣放久之後略顯年輕的木質調甚至還讓我猶豫，但入口讓我立即改觀，大家閨秀般的展演紛陳的果蜜，微微的泥煤與許多煙燻，悠長的尾韻，美妙不可方物。

Blue Hanger 4th Release (45.6%, BBR, 3256 Bts. Btl. 2008)
時間：1/3/2017
總分：87
Nose：很甜的紅糖，年輕活潑的蜂蜜與柑橘，淺淺的乳脂感慢慢沉穩下來，浮出溫柔的奶油與麥芽、蜜糖甜，以及少許煙燻、微微的薑糖暗示，這些風味雖溫醇美好，但長時間等候下，變化不大而略顯單調 21
Palate：入口的蜜糖甜帶著清晰的煙燻，橡木桶顯得結實有力，似乎有不明顯的泥媒或菸草暗示，蜂蜜、麥芽、柑橘，一些較粗的木質和胡椒顆粒的刺激，菸草感提升，混合著乳脂、燒烤的可可、咖啡 22
Finish：中~長，可可亞、麥芽牛乳、微甜巧克力持續在口中，還有一絲咀嚼菸草的滋味 22
Comment：這支酒便與前兩款出現極大的差異，若查看調和使用的酒款，雖然還是使用了32年以上的老格蘭利威，但也增加了較年輕的慕赫以及格蘭愛琴，怪不得顯得較為活潑，卻也減少了老酒的深沉韻味，尤其是香氣上缺少層次簡單許多，讓我因預期心理而導致失落，幸而入口後結構依然結實，尾韻裡的燒烤煙燻和可可、咖啡都是我喜愛的滋味，挽回了我對這支酒的信心。

Blue Hanger 13rd Release (45.6%, BBR, 3000 Bts. Btl. 2016)
時間：1/4/2017
總分：88
Nose：帶著重重煙燻的雪莉、蜂蜜、柑橘甜，燒烤、木炭、結實的橡木桶、淺淺的泥媒吹拂著微鹹海風，十分舒暢開懷的島嶼氣息，油脂充分，放置一段時間露出年輕活潑的木質調，麥芽甜越來越明顯，可可、少量乳脂、咖啡 22
Palate：以甜美的蜂蜜、柑橘入口，泥煤不重，但十分清晰，陣陣煙燻席捲加上微微的鹹，島嶼海風相當充足和壯碩，粗礪的胡椒、荳蔻刺激，乳脂伴著燒烤橡木桶，微微的海水潮味，一點點煙灰暗示，微苦的可可亞、巧克力 22
Finish：中~長，淡淡的泥煤、煙燻和海鹹味持續，蜂蜜、麥芽甜流連，舌面上少許蠟質感 22
Comment：完全不同於前三支酒，從倒出來的剎那便可明顯感受煙燻和淡淡的泥媒，我不清楚為何會記下Glenrothes和Laphroaig這兩間酒廠，是我的猜測還是來自Doug的暗示？對於雪莉和泥煤的愛好者，這應該是個十分完美的融合。